La AJFV toma su nombre de Francisco de Vitoria insigne maestro, jurisconsulto, teólogo, escritor y economista, nació en Burgos o Vitoria a finales del siglo XV, se forma en teología, filosofía y humanidades en el convento dominico de San Pablo de Burgos y transcurridos tres años (en 1508) se traslada al Colegio de Saint-Jacques de Paris, adscrito a la Sorbona, donde entra en contacto con el espíritu humanista que llegado de Italia, impregnara su obra la cual solo verá la luz, tras muerte en 1546, gracias a los apuntes dictados ("relectiones") que como joyas conservaran sus alumnos.
Su actividad docente se inicia en 1513 en Paris, en el Colegio de Saint-Jacques en las llamadas "magnis scholis" enseñando Artes y Teología, recibiendo los grados académicos de Licenciado y Doctor hacia 1521, fecha en que regresa a la entonces capital del Imperio (Valladolid) donde imparte docencia en el colegio de San Gregorio, verdadera Facultad de Teología hasta 1526 en que se trasladara a Salamanca, donde tras obtener la Cátedra Universitaria de Prima de Teología permanece hasta su muerte. Allí desarrollará ampliamente su actividad docente y renovará métodos y temáticas originando una verdadera escuela de pensamiento teológico-jurídico, destacando de sus múltiples lecciones y releciones, "de Indiis", "de Jure Belli" y "De potestate civili". En la primera rescata la doctrina romana del Derecho Natural , en la última partiendo del Derecho de Gentes, constituye germen del moderno o Derecho Público internacional.
En Francisco de Vitoria en definitiva el mas ilustre humanista de recién creado estado Español parangonable con su coetáneos europeos Erasmo o Tomas Moro, defensor de la fuerza igualitaria, censor de la idea de poder frente a la desigualdad de los hombres por razón de de origen o religión y firmeza la defensa de la libertad de los indios, exigiendo les fueren restituidos cuanto por fuerza les hubieren sustraído.